Peter H. Gleick, The World's Water, 2000-2001: The Biennial Report
on Freshwater Resources
Dans
cette seconde édition du rapport bisannuel sur les ressources en eau fraîche, Peter
Gleick se fait optimiste quand à la disponibilité des ressources en eau, aussi
bien d'arrosage que potable, dans le futur. Il met en particulier l'accent
sur le progrès scientifique, et l'évolution des mentalités, pour expliquer
cette amélioration future par rapport à la situation actuelle.
Voici
un résumé de ce rapport, qui traite d'une part du manque d'eau actuel, et dans
une seconde partie des perspectives en termes de ressources.
Il
nous apprend que, bien que ce soit trop rarement rappelé dans les déclarations
de l'ONU, l'eau est un sujet suffisamment important pour appartenir au domaine
des droits de l'homme. Gleick montre la disparité d'accès à cette ressource
autour du monde. Le travail instille également une appréciation de l'importance
de l'eau douce propre, et de la façon dont elle est liée directement à la
production de nourriture et à la santé humaine. Les disparités de l'accès à
l'eau douce autour du monde sont choquantes: "plus de 1 milliard de
personnes dans le monde en voie de développement n'ont pas de source d'eau
potable saine, et presque 3 milliards de personnes vivent sans accès à des
systèmes d'hygiène nécessaires pour réduire l'exposition aux maladies liées à
l'eau" (p. 1).
L'eau
douce utilisable est seulement une fraction minuscule de l'eau du monde, avec
97% de l'eau du monde se trouvant dans l'océan, et la majorité de l'eau douce
restante se trouvant dans les glaces. Les eaux souterraines fraîches comportent
seulement 0,76% de l'eau du monde, et les fleuves seulement 0,0002%.
Même
sans oublier la disparité de l'accès à l'eau autour du monde, ni cesser de
s'inquiéter pour savoir s'il y aura assez d'eau pour cultiver toute la
nourriture dont aura besoin la population mondiale bourgeonnante, il y a quelques
signes pleins d'espoir. Gleick montre que des barrages sont enlevés pour
des raisons écologiques et sociales. Les techniques de dessalinisation, bien
que pas toujours rentables, nous ont permis d'enlever le sel de l'eau d'océan,
dans le processus de production d'eau douce. La dessalinisation est employée
dans quelques régions du monde où il y a une pénurie d'eau douce. La
récupération ou l'épuration de l'eau sale pour servir les besoins humains est
répandue.
Gleick
conclue "dans l'analyse finale, alors que demeurent toujours dans beaucoup
de régions des barrières sociales et économiques significatives à la
réutilisation d'eau usagée, les responsables de l'eau ne peuvent se permettre
d'ignorer quelque source plausible d'approvisionnement rentable et fiable en
eau que ce soit, même l'eau usée." (pp 160-161). Il explique ainsi que la
ressource en eau sera suffisante au niveau mondial, à condition d'accentuer
encore l'effort sur les techniques de traitement des eaux.
Le
livre est centré sur l'eau comme un besoin et un droit humains, avec des
chapitres sur des déclarations des Nations Unies, les ressources en eau et les
écoulements, l'eau et la nourriture, la dessalinisation, les lignes de partage
internationales, la réutilisation de l'eau, les destructions de barrages, et un
certain nombre d'autres matières.
Peter H. Gleick. The World's Water 2000-2001: The Biennial Report on Freshwater Resources. Washington,
DC: Island Press, 2000. 335p. ISBN 1-55963-792-7.
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