Introduction

Les prémisses de cette controverse se déroulent il y a plus de cent millions d’années : au fond des océans, sous une couche de sédiments, à l’abri des regards indiscrets, du pétrole est en train de se former ! Il continuera sa lente métamorphose sur des échelles de temps géologiques, et ne commencera à être exploité qu’à partir du milieu du XIX ème siècle. Si la « vie » de ce pétrole, de sa formation à son utilisation par l’homme, était ramenée à un jour, notre controverse ne représenterait que les dernières microsecondes de cette journée. Quoi de plus naturel alors que de commencer par la couche géologique de notre controverse ?

Trois différentes strates composent cette couche géologique :

La première strate permettra de comprendre les techniques mises en œuvre par les compagnies pétrolières lors de l’exploration et la production du pétrole. Chacune de ces strates introduira aussi ses incertitudes dans le problème de l’épuisement du pétrole.

Suite de la visite : le pétrole, une énergie non renouvelable