Quel acteur est l'opinion publique lors de l'émergence de la controverse ?
De même qu'avant la controverse, le consommateur apparaît comme un acteur particulier de la controverse. En effet, il ne cherche pas à ouvrir un débat, à convaincre les autres acteurs que ses idées sont recevables. En revanche, son opinion est orientée par le discours des autres acteurs de la controverse. Auprès de l’opinion publique, le lait jouit de l’étiquette « produit naturel ». Le consommateur sait qu’il contient du calcium, élément qui favorise la croissance chez les jeunes et qui contribue à la régénération osseuse. Parmi les autres acteurs de la controverse, certains ont intérêt à façonner l’opinion publique. Ainsi, les industriels mettent en œuvre des campagnes publicitaires pour entretenir chez le consommateur l’opinion favorable qu’il se fait du lait.