L'intérêt suscité par le thon rouge, aussi bien du point de vue scientifique qu'économique n'est plus à démontrer, et constitue bien évidemment le centre même de la controverse. Il conviendra donc de présenter rapidement des données utiles et générales sur cette espèce si particlière pour pouvoir aborder le sujet avec les points essentiels en tête : Qu'est-ce qu'un thon rouge sur le plan biologique? Où peut-on le trouver? Comment se caractérise l'intêret qui lui est porté?