Les acteurs principaux de cette controverse sont des « scientifiques purs » et des « religieux purs », mais aussi des acteurs qui ne peuvent être clairement classés dans l’une de ces deux catégories, puisqu’ils utilisent des arguments scientifiques pour défendre des thèses religieuses. En dehors de ces spécialistes, d’autres acteurs récurrents, mais moins impliqués, sont le grand public ainsi que la couverture médiatique qui relate les différentes thèses concernant l’origine du déluge, avec une préférence pour les thèses catastrophiques ou les grandes expéditions.