Le lecteur
Le lecteur est l’acteur central de notre controverse. Tous les objectifs de la loi sont tournés vers lui : égalité des citoyens devant le prix du livre, accessibilité via un réseau dense de librairies, pluralisme dans la création et l’édition.
Un rôle fondamental dans le marché du livre
Le lecteur contribue de manière non négligeable au fonctionnement du marché du livre. Par ses achats, il « fait vivre » les détaillants, que ce soient les vendeurs des grandes surfaces ou les libraires. La loi Lang lui facilite les achats car fixe un prix à chaque livre, et l’incite ainsi à faire le choix de son point de vente en fonction de la qualité offerte.
Par ailleurs, le lecteur entretient une relation privilégiée avec les auteurs. Les libraires organisent des rencontres entre lecteurs et auteurs pour promouvoir les nouveautés : la promotion du livre continue par le bouche-à-oreille via le lecteur.
Dans le contexte du numérique, conquérir le lecteur est encore plus important : sur Internet, les lecteurs partagent leurs avis sur les livres qu’ils ont lus, contribuant à la diffusion de l’image d’un livre.
La diversité des lecteurs et la diversité de leurs points de vue concernant le prix unique fait qu’il n’y a pas d’instance représentative des consommateurs.
Un acteur en faiblesse face aux mutations technologiques
La lecture est en déclin depuis le début du XXIème siècle. Aujourd’hui la plupart des lecteurs sont dits occasionnels : 70% des Français ont lu au moins un livre en 2011, mais seulement 11% ont lu entre 10 et 20 livres(voir Le marché du livre physique). Les « bons lecteurs », ceux qui font vivre les librairies, sont donc plus rares.
En 2011, moins de 40% de français ont lu entre 1 et 9 livres. Source : motsdepass.com
Concernant le type de lecture, on a la répartition suivante.
- 24% : Roman/Littérature
- 21% : Jeunesse
- 16% : Scolaire
- 12% Tourisme, Cuisine,…
Les ouvrages spécialisés sont donc peu vendus, ce sont surtout les romans et livres jeunesse qui stimulent le marché.
Qu’est ce que le prix unique a changé pour le consommateur ?
Le prix unique permet au consommateur de trouver un livre au même prix sur tout le territoire français.Les prix des différents titres sont plus homogènes que dans un régime à prix libre, où les prix des ouvrages difficiles sont plus élevés pour compenser les remises sur les best-sellers.
Pourtant, nous avons vu que les grands lecteurs ne représentaient qu’une partie des acheteurs de livre. Ainsi, le lecteur populaire peut se trouver pénalisé dans un régime à prix fixe. Cette problématique est développée dans la controverse (Le malheur du lecteur?).