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L'influence du prix du baril sur la quantité de réserves disponibles
La plus grande partie du prix de revient comme nous venons de le voir réside dans les investissements nécessaires à l'exploitation d'un puit. Pour que ces investissements soient rentables, il faut nécessairement que le prix de revient soit inférieur au prix de vente. Lorsque les prix du pétrole sont élevés, les compagnies pétrolières engrangent des sommes considérables d'argent. Elles ont donc la liquidité suffisante pour investir dans de nouvelles zones de prospection moins rentables. Les réserves sont donc logiquement revues à la hausse étant donné qu'elles représentent la quantité de pétrole exploitable dans les conditions technologiques et financières du jour. Le graphe ci-après retrace l'évolution des réserves en fonction du coût d'exploitation. Plus les prix sont élevés et plus les firmes sont capables d'avoir des coûts d'exploitation élevés, et plus elles peuvent inclure de réserves "chères" dans leur estimation de réserves totales.
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