Le Tuyau et L'UNESCO
Le lagon : classé par l’Unesco, traversé par le tuyau
Le classement par l’Unesco
Le gisement de nickel exploité par Vale Inco est situé sur le plateau de Goro, à proximité immédiate du grand lagon sud calédonien. Le dossier de demande d’inscription au patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco a été déposé en Avril 2007 par l’Etat, l’administration et l’association écologiste Corail Vivant. (il est consultable à l’adresse : lien). L’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature, c’est une ONG), l’autorité chargée de décider du classement, a ensuite effectué une évaluation technique en se rendant sur le site en Octobre et en Novembre 2007. Dans son rapport d’évaluation technique, l’IUCN établit que la principale menace qui pèse sur le site est l’activité minière :
« Direct and indirect impact from mining is by far the most significant threat to the nominated property. New Caledonia has a long history of nickel mining and this industry is the major employer and source of revenue. Past mining has scarred the landscape and left a legacy of significant environmental degradation. »
(Photo du lagon, Copyright © Sébastien Mérion / Tikiwaka.com, disponible ici)
Mais les efforts des sociétés minières et les avancées de la législation en direction de la protection de l’environnement semblent suffisants aux yeux du comité pour ne pas menacer l’intégrité du site à classer :
« Thus, overall management of mining will be radically improved, and current schemes are already required to meet the new standards in advance of the new legislation coming into force. Major companies like SLN Nickel and Goro Nickel are already promoting more environmentally friendly approaches based on new technologies to extract the mineral. »
L’IUCN pointe tout de même du doigt le problème du tuyau d’évacuation des effluents dans le canal : pour le comité, il est nécessaire que Goro Nickel (qui deviendra Vale Inco) s’assure de l’absence de danger pour l’environnement de son dispositif pour préserver l’intégrité du site :
« A major development by Goro Nickel is underway adjacent to the Grand Lagon Sud cluster. [....] To conserve the values and integrity of the nominated property, this development project will need to ensure that the warm water discharge and its chemical composition into the Canal de Havannah do not affect the fragile coastal and marine ecosystems associated to this area. »
(Les citations sont tirées de : IUCN, Mai 2008, World Heritage Nomination-IUCN technical evaluation, consultable à l’adresse : lien)
