Chronologie de la controverse

1908-Une première greffe de tête

Le chirurgien français Alexis Carrel et l’Américain Charles Guthrie greffent une seconde tête sur le corps d’un chien receveur. L’animal fut euthanasié quelques heure plus tard.

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1954-Le russe Demikhov améliore la technique

Le chirurgien russe parvient à greffer le partie haute du corps d’un chien sur le corps d’un autre chien. Certains des animaux survécurent presque 30 jours.

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1965-Robert white réalise les premières vraies greffes de têtes sur des chiens

Contrairement à Demikhov et Carrel, lors des ses expériences sur des chiens White ne greffe pas une seconde tête sur un nouveau corps. Il réalise donc ce qui peut être considéré comme les premières greffes de têtes totales.

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1970-Premières expériences sur des primates

White devient le premier chirurgien à réussir une greffe de tête sur des primates. Les animaux greffés n’ont certes pas récupérés leur mobilité, mais certains survécurent 3 jours après l’opération.

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1er Juin 2013 -Le projet HEAVEN

Le docteur Sergio Canavero annonce son désir de réaliser la première greffe de tête humaine d’ici deux ans, et détaille son protocole dans une revue scientifique: Surgical Neurology International.  

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2015-Un premier patient Volontaire

Lors d’une présentation  de deux heures et demie à la conférence d’ouverture de l’American Academy of Neurological and Orthopaedic Surgeons (AANOS), Canavero détaille son protocole et rencontre pour la première fois le premier patient qui pourrait bénéficier d’un greffe de tête: Valery Spiridonov.  

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8 Novembre 2017-Première greffe de tête réalisée sur de cadavres

Cette date marque un tournant dans les expérimentations de Ren et Canavero puisque, pour la première fois de l’histoire, ils ont réalisé une greffe de tête humaine sur deux cadavres. L’opération est, du point de vue des deux médecins, un réel succès.

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11 décembre 2017- L’opération repoussée

Suite au retrait du premier patient volontaire, et le refus des chinois d’opérer un patient d’une autre nationalité, l’opération n’aura pas lieu en 2017.  

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Les expériences de Carrel, Demikhov et White ne sont pas citées ici au hasard. Dans cette chronologie nous aurions pu inclure les noms d’autres grands chirurgiens ayant eux aussi fait avancer l’histoire de la greffe. Or ces 3 noms sont les noms régulièrement cités par Ren et Canavero dans leurs publications scientifiques. De plus, comme le montre Marike Broekamn dans sa revue historique consacrée à la greffe de tête[1], ces trois chirurgiens ont chacun en leur temps apporté une innovation indispensable à la greffe de tête que Canavero veut entreprendre.

Afin de réaliser cette chronologie nous nous somme appuyés sur les articles suivants:

1- Lamba, N., Holsgrove, D. & L. Broekman, M. The history of head transplantation: a review. Acta Neurochirurgica 158, 2239–2247 (2016).

2- Canavero, S. HEAVEN: The head anastomosis venture Project outline for the first human head transplantation with spinal linkage (GEMINI). Surg Neurol Int 4, S335–S342 (2013).

3- First cephalosomatic anastomosis in a human model. Surgical Neurology International Available at: http://surgicalneurologyint.com/surgicalint-articles/first-cephalosomatic-anastomosis-in-a-human-model/. (Accessed: 10th June 2018)