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Le MacCarthisme
Le maccarthisme s'étala
approximativement de 1950
à 1956, cette période est connue
également sous le nom de « Terreur Rouge
» (Red Scare). Elle désigne non seulement la
procédure inquisitoriale menée par la commission
du Sénateur Joseph McCarthy consistant à traquer
d'éventuels agents, militants ou sympathisants communistes
aux États-Unis mais également une ambiance
politique consistant à réduire l'expression
d'opinions politiques ou sociales jugées
défavorables, en limitant les droits civiques sous le motif
de défendre la sécurité nationale.
Longtemps, les Etats-Unis crurent que si
les
Soviétiques avaient pu fabriquer une Bombe A,
c'était grâce aux espions Soviétiques
infiltrés aux USA.
Cette atmosphère géopolitique causait
une véritable paranoïa dans l'opinion
américaine qui exprimait une véritable crainte du
communisme et du bloc soviétique.
En 1947, une liste des organisations
subversives est
publiée par le ministère de la justice. Le FBI
recueille les renseignements sur les suspects.
Déjà, pendant la Seconde Guerre mondiale,
à l'initiative de J. Edgar Hoover, il a dressé
des listes de sympathisants de l'Allemagne nazie, de l'Italie fascistes
ou du communisme. De son côté, une commission, la
HUAC, entreprend une vaste enquête dans les milieux du
cinéma.
Le 9 février 1950, le
sénateur Joseph
McCarthy dénonce, dans un discours enflammé, la
mainmise des communistes sur le département
d'État (il en a identifié 57 selon lui).
Tous ceux qui sont
soupçonnés de
sympathies communistes deviennent l'objet d'enquêtes,
collectivement nommées « chasse aux
sorcières », dont le but est de traquer les
« rouges ». A partir de 1951, il n'est plus besoin
pour l'administration de contrôle d'apporter des preuves sur
la déloyauté d'un fonctionnaire, de simples
doutes peuvent justifier la révocation de l'agent.
Après l'élection de
Dwight Eisenhower
en 1952 et le triomphe électoral des républicains
au Congrès, Joseph McCarthy est nommé
président du « Sous-comité
sénatorial d'enquête permanent ».
Néanmoins, le Président Eisenhower lui est
hostile, d'autant plus que McCarthy s'en est pris au
général George Marshall et l'a
qualifié de traître.
À la différence de la
«
Commission parlementaire aux activité
non-Américaines » et du «
sous-comité interne de sécurité du
Sénat », le comité de McCarthy se
concentre sur les institutions gouvernementales. Il commence par une
enquête sur la bureaucratie, et oblige au retrait de
littérature qualifié de pro-communiste de la
librairie du Département d'État. Entre temps,
McCarthy persiste de porter des accusations sur des influences
communistes au sein du gouvernement à
l'exaspération d'Eisenhower qui ne peut s'en
débarrasser du fait de la grande popularité de
McCarthy dans l'opinion publique.
Un certain nombre de personnes
démissionnent
tôt de leur poste au comité, notamment Robert
Kennedy alors que le directeur exécutif du comité
était un fervent anti-communiste. Mais le
sous-comité, notamment l'embauche des employés,
dépend du seul McCarthy. Son influence est tellement
importante que le secrétaire d'état
lui-même se déleste de certains de ses
collaborateurs pour ne pas le froisser. De la même
façon, Robert Oppenheimer est évincé
de la Commission de l'énergie atomique pour s'être
exprimé contre le projet de la bombe H.
Entre les seules années 1947 et
1953, 26 000
employés de l'administration fédérale
font l'objet d'une enquête approfondie. Il y eu 7 000
démissions et 739 révocations, au motif
d'appartenance à des organisations dites subversives.
Au début de
l’année 1954,
l’armée accusa McCarthy et son conseiller en chef
Roy Cohn d’exercer des pressions pour un traitement de faveur
envers un ami et ancien adjoint de Cohn.
Rapidement, c'en était fini de
la
popularité et de l'influence de MacCarthy. Pour finir, le
Sénat lui adressa un blâme le 2
décembre 1954 par 67 voix contre 22. Il fut
définitivement écarté de la politique.
Déchu,
déconsidéré, McCarthy sombra dans
l'alcoolisme et mourut en 1957 dans l'indifférence
générale.
.: Truman
:: Eisenhower ::
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