En Mai 1990, la loi Besson (du nom de Louis Besson, alors ministre détaché du logement sous Mitterrand) vise à garantir le droit au logement, qui est considéré comme « un devoir de solidarité pour l’ensemble de la nation ». Cette loi oblige les villes de plus de 5000 habitants à prévoir des conditions de passage et de logement pour les gens du voyage, grâce à des terrains aménagés à cet effet.