Gérard Noiriel est né le 11 juillet 1950 à Nancy. C’est l’un des premiers historiens français à avoir traité la question de l’ histoire de l’immigration en France. Il a participé activement au développement des études socio-historiques, en se penchant à la fois sur des question épistémologiques en histoire et sur l’histoire de la classe ouvrière. Il est aujourd’hui directeur d’études à l’ École des hautes études en sciences sociales (EHESS). Il se positionne en faveur des réparations mémorielles liées à l’esclavage à travers son roman biographique « Chocolat, clown nègre : l’histoire oubliée du premier artiste noir de la scène française » qui sera adapté sur le grand écran en 2016 par Roschdy Zem. Le film « Chocolat » devrait donner un certain renouveau et lui conférer une plus grande portée puisque le rôle principal est incarné par un acteur très apprécié du public français : Omar Sy.