Électricité de France
L'électricien français EDF exploite le barrage de Poutès. Il a demandé le renouvellement de sa concession pour fin 2007. Soucieux de conserver une source d'énergie propre, compétitive et surtout souple, il mène des actions de sensibilisation du publique et d'aménagements du barrage en faveur du saumon.
Présentation
Le groupe français EDF se charge aussi bien de la production, du transport, de la distribution, du négoce que de la vente d'énergies. Au niveau du poids économique, EDF est sans conteste le plus lourd de tous les acteurs de la controverse. EDF est le premier producteur d'électricité en Europe. EDF exploite 1 246 000 km de lignes électriques aériennes et souterraines de moyenne et basse tension et de l'ordre de 100 000 km de réseaux à haute et très haute tension. Elle fournit de l'énergie et des services à 40 millions de clients dans le monde (28 millions en France). En 2006, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 51 milliards d'euros, dont plus de 35 % en Europe hors France, et a dégagé un résultat net de 3,2 milliards d'euros. EDF est cotée à la Bourse de Paris et membre de l'indice CAC 40.
L'hydroélectrique est un des moyens de production de EDF, qui est le premier producteur d'hydroélectricité français. La géographie française est particulièrement adaptée à cette technique (précipitations, relief, long cours d'eau, réseau hydrographique dense).
Voici le parc hydraulique EDF en chiffres :
- 447 centrales, construites entre 1896 et 1996 (âge moyen 50 ans), dont la puissance varie de 100 kW à 1800 MW
- environ 10 % des centrales ont une puissance unitaire supérieure à 100 MW ; elles représentent environ 50 % de la production totale.
- environ 50 % des centrales ont une puissance unitaire inférieure à 12 MW ; elles représentent environ 10 % de la production totale. C'est le cas du barrage de Poutès.
- 40,3 TWh produits par EDF en 2006, soit approximativement la consommation de Paris pendant un an.
- 92,2 % de disponibilité (82,8 % pour le nucléaire, 63 % pour le thermique à flamme).
- 220 barrages, dont 150 de plus de 20 mètres.
- 20 GW de puissance installée, selon 4 types d'aménagements (lac : 8,8 GW, pompage : 4,3 GW, fil de l'eau : 3,6 GW, éclusée : 3,3 GW).
- 4500 hydrauliciens pour la maintenance, l'exploitation, la conduite et l'ingénierie.
À titre de comparaison, le complexe de Monistrol dispose d'une puissance d'environ 9MW. Il permet de produire 82 millions de kWh par an, soit l'équivalent de la consommation domestique de 50 000 habitants. En terme de production, l'installation de Poutès se situe dans le premier quart des 500 centrales exploitées en France par EDF.
Entrée dans la controverse
La concession hydraulique d'EDF du barrage de Poutès arrive à échéance fin 2007, après sa mise en service dans les années 40. EDF a fait une demande de renouvellement de cette concession, qui est instruite par les services de l'État. Ce renouvellement est sujet à complications suite aux actions des associations écologiques et à l'incomplétude du dossier de renouvellement. Il faut savoir que depuis l'ouverture du marché de l'électricité, les autorités sont plus exigentes vis à vis de ces dossiers, tandis qu'auparavant, en temps que seul producteur français, EDF n'avait pas intérêt à les détailler.
Arguments
Au centre de l'argumentaire d'EDF, il y a l'hydroélectricité. EDF fait l'éloge de cette source d'énergie qui est renouvelable, souple, compétitive et non-émettrice de gaz à effet de serre et un élément indispensable à la sûreté et à l'économie globale du système électrique français.
Performances
Selon EDF, les ouvrages hydrauliques affichent des niveaux de performance et de disponibilité de production (pourcentage du temps de l'année pendant laquelle la centrale est disponible à pleine puissance) satisfaisants, avec 92 % en moyenne de disponibilité et plus de 99% de taux de réponse aux demandes de démarrage ou d'arrêts reçues par les centrales.EDF affirme que l'hydroélectricité est l'énergie renouvelable la plus compétitive grâce a des coûts de production très bas.
Souplesse
L'hydroélectricité permet de produire l'électricité en période de consommation « normale » comme en période de forte consommation. L'hydraulique dispose d'une bonne réactivité qui lui permet d'apporter une réponse à faible coût aux brusques fluctuations de la demande en électricité. EDF cite notamment l'exemple du délestage électrique européen du 4 novembre 2006, pendant lequel la mise à disposition par EDF en quelques minutes de 5 000 MW supplémentaires de production hydraulique a permis de ré-alimenter rapidement les 5 millions de foyers touchés et d'éviter le black-out en Europe.
Environnement
L'énergie hydraulique est la première des énergies renouvelables produite par EDF : avec 40 milliards de kWh produits par an, elle représente 8 % de l'électricité produite par EDF en France. Ainsi EDF annonce que ses centrales hydroélectriques permettent, aux côtés de ses centrales nucléaires, d'éviter chaque année la consommation de 13 millions de tonnes d'hydrocarbures (on peut cependant se demander par rapport à quelle référence), avec 95 % de son électricité sans émission de CO2.
L'énergie hydraulique permettrait selon EDF à la France de tenir ses engagements internationnaux en matière d'environnement. D'une part, une directive européenne fixe comme objectif à la France d'avoir, en 2010, 21 % de la production d'énergie du pays d'origine renouvelable. La part de l'hydraulique en France représente aujourd'hui près de 15 % de la production. Mais l'hydraulique n'a plus qu'une faible marge de progression. D'autre part la France doit tenir ses engagements vis à vis du protocole de Kyoto. L'évolution à venir porte principalement pour EDF sur la mise en oeuvre d'énergies nouvelles telles que l'éolien, le solaire ou la biomasse.
Financement
EDF a lancé pour la période 2007-2011 un programme dit « Super Hydrau » d'investissements de rénovation et de modernisation sur les différents aménagements, pour un montant global de 500 millions d'euros. En effet les ouvrages hydrauliques sont conçus pour une durée de vie qui dépasse 100 ans. Ce programme vise à garantir à long terme la sûreté et à améliorer la performance et la disponibilité du parc hydraulique dont l'âge moyen est de 50 ans. Poutès pourrait bénéficier de ce programme si la concession est renouvelée.
Efficacité des dispositifs mis en place en faveur du saumon
EDF a consacré 3,5 M€ de son budget en 20 ans en faveur du saumon. Dans ce domaine, EDF tient à faire de Poutès un exemple. Tout comme les autres acteurs qui prennent ouvertement position, EDF a sa façon d'interprèter les résultats des expertises. Ainsi EDF explique que « localement, même si les résultats [des dispositifs mis en place en faveur des saumons] sont satisfaisants, EDF propose, après avis des services de l'Etat, de nouvelles améliorations dans le cadre du renouvellement de la concession pour concilier encore mieux la production d'hydroélectricité et la protection de l'environnement. ». Les services de communication d'EDF écrivent que « Poutès est ainsi un véritable laboratoire pour cette espèce. »
Soutien des communes accueillant le complexe
EDF se pose en soutien de l'économie locale. L'aménagement de Monistrol d'Allier (barrages et usine) apporte ainsi des ressources financières pour les Communes, le Département et la Région à hauteur de 400 000 euros par an issus des taxes professionnelles et foncières). De plus il assure 8 emplois directs pour l'exploitation de l'aménagement et d'emplois indirects générés par la maintenance des installations pour les entreprises locales et régionales (budget d'environ 100 000 €/an).
Modes d'action
Mise en place de politiques de gestion
En 1992 a été créée par EDF, le CSP, le CEMAGREF et d'autres organismes de recherche, une cellule spécialisée dans la recherche et la conception de passes à poissons. Cette cellule faisait suite à une convention entre les Ministères chargés de l'Industrie et de l'Environnement, visant à améliorer l'insertion des ouvrages de production, de transport et de distribution dans leur environnement. Plusieurs ouvrages, dont l'ascenseur de Poutès sur l'Allier ont été réalisés avec l'appui technique de cette cellule. Par ailleurs, un programme de réalisations prioritaires visant, soit à améliorer les passes existantes, soit à en créer de nouvelles, a été établi, qui concernait 32 ouvrages.
En 1992 aussi, EDF publiait son Plan Environnement, dans lequel il réaffirmait sa volonté de faciliter la circulation des grands migrateurs. Dans ce cadre et dans le souci d'améliorer les conditions de franchissement de l'aménagement de Poutès-Monistrol d'Allier (meilleure régularité des débits à l'aval de l'usine, augmentation du débit réservé dans le Vieil Allier, construction d'une passe à poissons à l'usine de Monistrol-d'Allier) un protocole d'accord a été signé en mars 1992 entre EDF et l'Agence de l'Eau Loire-Bretagne.
Puis un protocole a été signé entre EDF et l'Agence de l'Eau Loire-Bretagne, dans le cadre du Plan Loire Grandeur Nature adopté en 1994. Ce protocole vise à aménager ou à adapter les modalités de gestion pour diminuer l'impact de certains ouvrages hydroélectriques sur les écosystèmes : impacts des éclusées, notions de débits et régimes minimaux biologiques, etc... Il a conduit notamment des études sur :
- la modification de la gestion de Monistrol-d'Allier, dans la perspective d'atténuer les éclusées à Monistrol, grâce à une combinaison avec la chute de l'Ance du sud
- l'impact sur le milieu aquatique de la gestion des éclusées des ouvrages hydro-électriques
- l'efficacité des dispositifs de dévalaison
Réalisations concrètes
EDF a co-financé la création de la Salmoniculture de Chanteuges (1,2 M€).
Sur l'ensemble de la France, EDF applique le maintien en aval d'un débit minimum, dit « débit réservé », nécessaire au développement du milieu aquatique. Ce débit est fixé par la Loi sur l'Eau et la protection des Milieux Aquatiques (LEMA) à 1/10ème ou 1/20ème du débit moyen du cours d'eau, selon l'ouvrage hydraulique concerné. L'augmentation du débit réservé à l'aval de Poutès a été mis en place en 1993.
Passe à saumons, source : brochure EDF
EDF a mis en place des ouvrages de franchissement du barrage, dont voici leur présentation par EDF :
- Dans le sens de la remontée :
- Mise en place d'une passe à bassins et d'un ascenseur à poissons en 1986. Avec la mise en service de l'ascenseur de Poutès en 1986 et en 1988, 109 saumons purent franchir l'obstacle. Cependant, avec les années de sécheresse qui se sont succédées par la suite, le nombre des saumons est passé à 20, 4 pour tomber à 10 les années suivantes.
- construction d'une passe à poissons à l'usine de Monistrol d'Allier en 1994.
- travaux de stabilisation du plan d'eau à Monistrol d'Allier pour restaurer le débit d'alimentation originel de la passe et faciliter l'accès au vieil Allier en 1998.
- Dans le sens de la descente :
- création en 1987 d'un exutoire et d'une goulotte en rive gauche pour permettre la descente des jeunes saumons vers la mer.
- plusieurs adaptations de cet aménagement ont été faites par la suite en 2003 et 2005, pour en parfaire les résultats et pour éviter les risques de blessure des poissons (reprofilage de l'exutoire, réfection du revêtement de la goulotte). Aujourd'hui, cet équipement fait partie des meilleurs au niveau national avec un taux d'efficacité de 90 % (source association Loire Grands Migrateurs).
Exutoire, source : brochure EDF
Objectifs si le renouvellement de la concession est acquis
Pour le saumon
Dans le sens de la remontée :
- améliorer le passage entre la passe à ralentisseurs et la passe à bassins qui mènent à l'ascenseur,
- modifier le mode de restitution de l'eau de l'exutoire (dispersion par jet aérien) de façon à ne pas créer un appel d'eau incitant les quelques saumons adultes à venir vers la passe de dévalaison des jeunes saumons,
- réaliser des lâchers d'eau ponctuels à partir de Poutès lors des périodes propices à la remontée des poissons, ceci afin d'améliorer l'attractivité du vieil Allier au niveau de Monistrol.
- améliorer les écoulements de la partie basse de la goulotte. Depuis 2005, le service Recherche et Développement d'EDF l'étudie à partir d'un modèle réduit,
- maintenir la retenue à niveau haut pendant la période de dévalaison.
Pour l'environnement, le milieu, la faune et la flore :
- limiter les éclusées entre le 1er juin et le 30 septembre sur l'Ance du Sud lorsque le débit naturel entrant dans la retenue est faible (inférieur à 3,5 m3/s),
- privilégier le fonctionnement au fil de l'eau (sans modification du débit naturel) sur l'Allier quand le débit entrant dans la retenue de Poutès est inférieur à 20 m3/s et quel que soit le débit de la rivière durant l'été,
- remplacer la contrainte de Vieille Brioude (variation journalière de 40 cm maximum) par une variation journalière de 20 cm maxi plus à l'amont à Prades au minimum) jusqu'à 2,9 m3/s à l'aval immédiat de Poutès mais aussi des barrages de Saint-Préjet et Pouzas sur l'Ance du Sud, ce qui aura une incidence bénéfique pour la faune et la flore (développement des habitats)
- rendre le site industriel compatible avec les exigences de Natura 2000 (favoriser la présence de la moule perlière, le franchissement du barrage de Poutès par la loutre, le suivi des forêts alluviales),
- pérenniser le suivi de la migration avec la mise à disposition d'un local et d'outils performants de comptage et de mesure.
EDF favorise aussi la recherche pour mieux comprendre le comportement migrateur des poissons. EDF et des associations ont ainsi mené ensemble en 2006 une expérience de radio-pistage des anguilles pour suivre à distance leur parcours dans les rivières. Un comité d'experts a été spécialement constitué afin de participer à la mise en place et à la mesure d'efficacité de ces améliorations.
Communication
Les services de communication d'EDF ont, en réponse directe au opérations médiatiques des associations d'écologistes, mis au point une plaquette de quatre de pages haute en couleurs et en images pour illustrer selon leur point de vue tous les avantages du barrage de Poutès.
En 2007 est paru un dossier de presse sur l'hydraulique chez EDF qui fait l'éloge de cette énergie et fait état des engagements d'EDF en faveur notamment des poissons migrateurs.