Mesurer le risque de récidive d’un individu en particulier est assez difficile. Pour évaluer ce risque on part des taux de récidive. Ces taux sont des chiffres sortis d’études statistiques qui ont pour objectif d’essayer de prévoir au mieux les probabilités de l’individu de récidiver.

Si on mesure le risque de récidive, c’est dans le but d’essayer defixer le chiffre des individus capables de récidiver, pour ainsi analyser les sanctions ou les méthodes actuellement utilisées et de cette façon améliorer le système pénal.