La constante expansion du marché de l’huile de palme, que ce soit dans l’espace ou dans le temps, révèle un système économique complexe, regroupant de nombreux acteurs.

En effet, l’huile de palme a plusieurs valeurs économiques selon les formes qu’elle prend : sous sa forme la plus évidente, celle de produit de consommation de masse, elle est source de revenue économique directe, à petite et à grande échelle. Par ailleurs, la récente prise de conscience de la problématique écologique a aussi donné une valeur économique à l’huile de palme comme espèce végétale, grâce au marché des crédits carbone.